"Desde tempos imemoriais que o Douro constitui um meio importante de comunicação e de transporte dos produtos da região. Esta importância esta patente na criação de um barco com características adequadas ao rio Douro e ao transporte de pipas de vinho - o rabelo. Actualmente, o transporte de mercadorias na Via Navegável do Douro processa-se recorrendo a navios fluvio-marítimos até 2.500 toneladas."